1998년 서울대학교 자연과학대학 자연과학부(해양학 전공)를 졸업하고 같은 대학원에서 해양생태학으로 석사 및 박사 학위를 받았다. 현재 서울대학교 지구환경과학부 교수다. 약 20년간 연구자 및 교수로 활동하며 해양학, 해양생명, 해양수산, 해양환경, 해양생태 분야의 국제학술지에 약 200편의 논문을 게재한 세계적인 해양학자다. 왕성한 국내외 학술발표와 강연을 통해 전 세계에 한국 해양생명과학의 위상을 널리 알리는 데 앞장서고 있다. 연구 공로를 인정받아 2020년에는 엘스비어(Elsevier)에서 발행하는 해양학 분야의 중요 저널인 「Regional Studies in Marine Science」의 한국인 최초 총괄편집장으로 선임됐다. 『바다 생물 콘서트 Das Blaue Wunder』의 감수를 했다.