오클라호마대학 역사학과 교수이자 수석 부총장이다. 오클라호마대학교를 최우등으로 졸업하고, 2007년 하버드대에서 역사학 박사학위를 받았다. 2011년 케임브리지대 출판부에서 출간된 《서기 275-425, 후기 로마 시대의 노예 제도》는 미국역사협회에서 선정하는 ‘제임스 헨리 브레스티드상’을 수상했다. 2013년 하버드대 출판부에서 발행된 두 번째 책 《수치에서 죄에 이르기까지: 성적 도덕의 기독교적 변화》는 미국종교학회로부터 우수역사도서상을 수상했다. 카일 하퍼의 세 번째 책, 《로마의 운명: 기후, 질병 그리고 제국의 종말》은 2017년 가을에 프린스턴대 출판부에서 출간되었으며, 미국출판인협회 우수학술도서상 수상으로 성과를 인정받았다. 하퍼의 연구는 로마제국과 중세 초기의 사회와 경제사에 걸쳐 있으며, 현재 오클라호마 주의 노르만에서 살고 있다.