프랑스의 베스트셀러 작가로, 명문고인 루이 르 그랑과 역시 명문대인 파리고등사범학교를 졸업한 재원이었다. 어렵기로 유명한 1급 교원 자격을 취득한 뒤 사드에 관한 논문으로 박사학위를 받았다. 1991년에 미국으로 건너가 예일대학교에서 18세기 프랑스 문학을 가르쳤으며 2002년부터 전업 작가로 활동하고 있다. 주로 가족, 욕망, 프랑스와 미국의 문화적 차이 등의 주제를 ‘오토픽션’ 형식으로 쓴다. 2000년에 『제인과의 문제』로 ‘엘르 독자 대상’을 수상했고, 2008년에는 『빛나는 미래』로 고등학생이 뽑은 공쿠르상을 받았다. 2016년에는 프랑스 문화부에서 주는 예술문학훈장을 받았으며 2018년에는 『데이비드 호크니의 인생』으로 아나이스 닌 상(Prix Anais-Nin)을 수상했다. 전 세계 15개국에 소개된 작가로 현재 미국과 프랑스를 오가며 살고 있다.