빌레펠트 대학과 베를린 자유대학에서 사회학, 철학, 법학을 공부했으며 베를린 자유대학에서 박사학위를 받았다. 지겐 대학, 빈 대학, 프랑크푸르트 대학을 거쳐 함부르크 대학 사회학과 교수로 재직 중이다. 프랑크푸르트 사회연구소의 이사를 역임했으며 듀크 대학, 취리히 대학 등에서 방문 교수로 활동했다. 독일을 대표하는 현대 사회학자 중 한 명으로, 사회적 불평등의 상징적 재생산, 금융사회학, 현대 자본주의 사회 분석 등에 중점을 두고 다양한 연구 활동을 이어 왔다. 주요 저서로 『지위와 수치심: 사회적 불평등의 상징적 재생산에 대하여』 『성과와 소진: 경쟁 사회에서의 번아웃』(공저) 『글로벌 금융 계급』(공저) 등이 있다.