서울대학교 언어학과를 졸업하고, 덴버대학교에서 미술사 석사학위, 이화여자대학교 대학원에서 빅토리아시대 회화 연구로 미술사 박사학위를 받았다. 이화여자대학교박물관 학예연구원을 지냈으며, 현재 건국대학교 문화콘텐츠학과 교수로 재직중이다. 지은 책으로 『이미지로 글쓰기』 『당신도, 그림처럼』 『그림에, 마음을 놓다』 『지금 이 순간을 기억해』 『다, 그림이다』(공저) 『미감』 등이 있으며, 옮긴 책으로 『모던 유럽 아트』 『1960년 이후의 현대미술』(공역) 등이 있다.