엘리자베스 보트 스필리어스(1924-2016)는 캐나다에서 출생했으며 대학에서 심리학을 공부한 후, 시카고 대학교와 런던 경제학 대학에서 사회인류학을 전공했다. 1957년 런던의 가족들에 대한 인류학 연구서인 『가족과 사회적 네트워크』, 그리고 후에 통가 왕국에 관한 논문을 출간했다. 런던의 정신분석 연구소에서 정신분석 훈련을 받았고, 영국 정신분석협회의 훈련분석가이자 개인 임상가로 활동했다. 클라인 정신분석에 관한 여러 논문을 발표했으며, 10년간 라우틀리지(Routledge) 출판사 및 타비스톡 연구소의 정신분석 저작 시리즈의 책임 편집자로도 활동했다.