미국 장르 문학의 한 획을 그은 작가로 야만인 코난을 주인공으로 한 시리즈 덕분에 '영웅 판타지'의 대가로 평가받지만 공포와 모험 장르 문학을 대표하는 소설가 중 한 명이기도 하다. 그는 내성적인 성격에 독서를 즐겼고 어릴 때부터 글을 쓰기 시작했다. 자살로 짧은 생을 마감했지만 많은 작품을 남겼다. 1929년작 「별 속의 해골 Skulls in the Stars」은 항상 검은색 옷을 입고 있는 엄격한 청교도인으로 악과 맞서 싸우겠다는 일념으로 모험을 떠나는 솔로몬 케인을 주인공으로 한 시리즈에 속한 단편이다.