임석원(林錫湲)은 서울대 독어독문학과를 졸업하고 같은 대학교 대학원에서 독문학을 전공했다. 독일 베를린 훔볼트 대학에서 독문학을 수학했으며, 「현대의 개폐조절장치로서의 알레고리: 발터 벤야민의 알레고리 개념과 매체이론의 상관관계 고찰」로 박사학위를 받았다. 논문으로 「발터 벤야민과 구성적 영화」, 「발터 벤야민의 매체이론과 비판적 휴머니즘」, 「프리드리히 키틀러의 매체이론과 문학적 글쓰기」, 「2000년 이후 독일의 새로운 자기정체성 담론의 전개와 과제」 등이 있으며, 저서로는 『인간과 포스트휴머니즘』(공저, 이화여자대학교출판문화원, 2013)이 있다. 주요 관심 분야는 발터 벤야민을 비롯해 독일 매체이론, 기억문화, 비판적 휴머니즘, 매체이론적 문학비평 등이다. 현재 이화여대 독어독문학과 부교수로 있다.