충청북도 제천에서 태어났다. 성균관대학교 국어국문학과에서 수학했고, 현재 성균관대학교 국어국문학과 교수 및 대동문화연구원 원장으로 있다. 국립타이완정치대학 한국어문학계 객좌교수를 지냈다. 대학에 입학하여 십여 년간 정선 인근으로 아라리 답사를 다니며 근대 한국인의 내면세계를 깊이 체험하는 행운을 얻었다. 한국 근대 자유시 형성 연구를 시작으로 한국의 근대 시인과 시문학 연구를 통해 한국의 시문학장을 탐색해왔다. 그동안 『한국 근대 자유시의 이념과 형성』, 『한국 근대 시인의 영혼과 형식』, 『황석우 연구』 등의 저서를 간행하였다.