1933년 평안남도 용강군에서 태어나 1956년 가톨릭대학교 신학부에 입학하였다. 1962년 사제품을 받고 그해 흑석동 성당 보좌 신부로 사목하였으며, 1966년에 독일로 유학을 떠났다. 귀국 후 1969년 영원한 도움의 성모 수도회 지도 신부로, 1972년에는 JOC(가톨릭노동청년회) 지도 신부로 사목하였다. 1973년부터 왕십리 성당을 비롯한 여러 본당에서 사목하였으며 서울대교구 사목국장, 한국교회사연구소 재단 이사장, 절두산 순교 성지 기념 박물관장, 순교자 현양 위원회 위원장으로 활동하였다. 예비 신학생 제도 도입, 평신도 성체 분배자 양성, 가톨릭 상제례 토착화 작업 등에 참여하여 한국 천주교회 발전에 이바지했다.