런던에 기반을 둔 국제적인 평화구축단체인 인터내셔널 얼러트(International Alert)의 사무총장이며, 오슬로에 있는 국제평화연구소(International Peace Research Institute)의 소장을 역임했다. 노르웨이 노벨연구소(Norwegian Nobel Institute)와 엘리아멥(ELIAMEP)의 연구원을 지냈으며, 10년 넘게 전쟁과 평화 보도연구소(Institute for War and Peace Reporting)의 소장으로 일했다.

9판까지 개정을 거듭한 『인문세계지도』와 『전쟁과 평화 지도』(Atlas of War and Peace)뿐 아니라 『중동의 상태』(The State of the Middle East)도 썼다. 인터내셔널 얼러트에서는 기후변화, 평화, 전쟁의 상관관계에 관한 혁신적인 보고서인 『분쟁의 기후』(A Climate of Conflict, 2007)를 냈다. 2011년까지 유엔평화구축기금을 위한 고문단의 단장으로 활동한 것을 비롯해, 정부와 국제단체에 평화구축을 위한 정책과 체계와 관련한 자문을 하고 있다. 2002년 영국 4등급 훈장(OBE)을 받았다. 국제정치에 관한 블로그(www.dansmithsblog.com)를 운영한다.