서울대학교에서 보건학 석사와 의학 박사 학위를 받았으며 동 대학에서 가정의학과 교수로 재직 중이다. 대한민국의 질병관리본부장(2007~2011)을 역임했고 2012년부터 동 대학에서 1차의료, 감염병역학, 국제보건을 가르치고 있으며 이종욱글로벌의학센터를 설립하여 초대 센터장(2012~2018)을 맡아서 국제보건의료에 대한 연구와 교육에 선구자적 역할을 담당했다. 2000~2001년 우리나라의 홍역퇴치사업을 성공적으로 이끌어 WHO 서태평양사무청의 예방접종자문위원으로 활동하고 있고 2015년 대한민국 메르스 사태 때 WHO 공동조사단 단장을 맡은 바 있으며 2020년 중국 COVID-19 공동조사(Joint Mission) 위원(WHO의 GOARN 위원)으로 활동했다. 2020년 7월 대한민국 정부 글로벌보건안보대사에 임명되었다.