1953년 3월 15일 경남 함안군 함안면 괴산리에서 태어났으며, 독립유공자 退憂 趙珍奎 지사의 손자이다. 함안초등학교(54회), 경남중학교, 경남고등학교(27회)를 졸업한 후, 부산대학교에서 경영학을 전공(73학번)했고, 2010년 2월에는 진주산업대학교 벤처창업대학원에서 창업학 석사학위(학위 논문 「최부자 경영사상과 창업기업가의 사회적 성과에 관한 연구」)를 받았다. 신용보증기금 과장(1980~1989), 기술보증기금 지점장(1989~ 2005)을 역임한 바 있으며, 현재 중소·벤처기업 지원전문기관 ㈜비엠씨 대표(2008~), 고용노동부 선정 대한민국 산업현장교수(2017~), 광복회 회원(2019~)으로 있다.