1961년 부산에서 태어났다. 교육 공무원인 모친의 근무지였던 밀양, 하동, 기장 등지에서 성장한 그야말로 경상도 토박이로서, 대학과 대학원도 부산에서 마쳤다. 해외여행조차 자유롭지 못하던 시절, 미국에서의 삶과 성공을 꿈꾸며 홀로 준비해 미국 회사에 취직하는데 성공했고, 이후 30여년 간 달라스에서 도전과 좌절을 거듭하며 젊은 날의 꿈을 하나씩 이루어 냈다.