나이지리아에서 침례교 선교사의 딸로 자란, 상 받은 작가이며, 노스캐롤라이나주립대학교에서 문학과 창조적 글쓰기를 가르치는 뛰어난 교수이다. 또한 켄터키 루이빌에 있는 스폴딩대학교에서 단기 프로그램 MFA를 가르친다. 그녀의 회고록인 『정오의 신들: 백인 소녀의 아프리카에서의 삶』(University of Virginia Press, 2003)은 2003년도에 대학출판부 책 중 두 번째로 많이 팔린 책으로, 올드노스스테이트상을 받았다. 그녀는 ≪미주리 리뷰≫, ≪블랙버드≫, ≪이미지≫, ≪셰넌도어≫ 등 최고의 문학잡지에 폭넓게 작품을 발표했다. 그녀는 ≪이미지 저널≫에서 2008년에 그달의 예술가로 뽑혔고, 푸시카트상 수상 후보에 세 번이나 올랐다. 또한 두 권의 학술 도서 『협상 대상: 페미니스트 비평과 미국 여성 소설 읽기』(University of Virginia, 1997)와 『틸리 오슨과 페미니스트 영적 비전』(University Press of Mississippi, 2009)을 출판했다. 그녀는 노스캐롤라이나예술위원회와 국립인문학기금의 지원을 받았고, 다양한 대학들과 작가들의 학회 모임에 초청받는 강사이다.