섬진강 하동에서 태어나 한탄강 운천에서 자랐다. 서귀포 귤 농부로 산 지 십오 년째다. 동국대학교 국어국문학과, 같은 대학원 국어국문학과에서 시문학을 배웠다(1979~1985). 기자·편집장으로 잡지계에서 밥벌이를 했다(1983~2003). 글로벌사이버대학교에서 시문학, 고백문학을 강의하고 있다(2009~현재). 1993년 『현대시』 신인상으로 등단했다.
2015년 동국문학상을 수상했다.시집 『하귤의 껍질을 벗기며』 『지금도 짝사랑』 『중섭 아재처럼』(2023, 시산맥사) 등이 있다.