미국 텍사스 대학교에서 역사학으로 석사학위를 받았고, 존스홉킨스 대학교의 과학, 의학, 기술학과에서 박사학위를 받았다. 미국 드렉셀 대학교 교수를 거쳐 현재 카이스트 과학기술정책대학원 교수로 재직 중이다. 재난 역사가로 활발히 활동하는 그의 연구 관심사는 재난의 조건을 형성하는 역사적 과정과 미래의 재난을 방지하기 위한 역사학의 적용 방안에 있다. 지은 책으로 『재난 전문가The Disaster Experts: Mastering Risk in Modern America』 『후쿠시마의 유산Legacies of Fukushima: 3.11 in Context』(공저) 등이 있다.