도치기 현 출생. 주오 대학(中央大?) 명예교수를 지냈으며 전공 분야는 중소기업론(中小企業論)이다. 도쿄어린이도서관 평의원과 이사를 역임했다. 책을 마음껏 접하기 어려운 어린 시절을 보낸 그는 성인이 되어 아동문학에 대한 사랑을 펼쳤으며, 자택에 동네 어린이들을 위한 작은 도서관 ‘가정 문고’를 마련하기도 했다. 약 40년간 아동문학을 연구하며 명작이 태어난 세계 각지를 탐방했고 1만 장이 넘는 사진을 남겼다. 20년간 일본 각지에서 1천 회 가까이 사진 상영회를 열었고, 아동문학 애독자들과 함께 여러 차례 현지 여행을 떠났다. 2011년에 일영협회상을 받았다.