생물학자. 워싱턴대학교 세인트루이스캠퍼스 생물학 교수이자 생물다양성 센터인 ‘살아 있는 지구 조합Living Earth Collaborative’ 이사다. 미국 과학진흥협회, 예술과학아카데미, 과학아카데미 정회원이다. 1991년 도브잔스키상, 2009년 에드워드 O. 윌슨 자연학상, 2019년 시월 라이트상 등을 받았다.
생물학자이자 파충류학자로 도마뱀의 행동 및 진화생태학, 야생종의 도시 서식지에 관한 진화적 적응을 주로 연구하고 있다. 이를 통해 도마뱀이 환경과 상호작용하는 방식과 도마뱀 분기군이 진화적으로 어떻게 다양화되었는지를 밝혔다. 저서 《불가능한 운명》 등을 비롯해 《네이처》와 《사이언스》 등 세계적인 과학 저널에 다양한 논문을 게재하고 있다.