고려대학교 대학원에서 기후변화정책을 전공했다. 산림청에서 33년간 산림공무원으로 재직 중이다. 현재는 중남미·아프리카·동남아시아·몽골 등의 국가를 대상으로 지속가능한 산림 경영과 산림보전 관련 국제교육을 운영하고 있다.

삶의 흔적 중 불혹에 불쑥 찾아온 인생의 쓴맛은 삶이 결코 만만치 않음을 절감하게 했다. 굳이 산에게 ‘삶이란 무엇인가?’라는 애꿎은 질문을 해가며 마흔두 살에 산을 오르기 시작했다. 3년간 37회에 걸쳐 남한 백두대간 종주를 완주했다. 내친김에 반 백세를 기념하며 네팔에 있는 히말라야 랑탕벨리도 다녀왔다. 그동안 산을 오르며 수 없이 질문했지만, 산은 내게 아무런 대답이 없었다. 그러나 죽을 만큼 힘겹게 산에 오를 때마다 결국은 행복해하는 나 자신을 발견하면서 산이 점점 더 좋아졌다. 산은 곁으로 다가갈 때마다 때론 무섭고 까칠하게, 가끔은 포근하고 다정하게 다양한 모습으로 언제나 반겨 주었다. 나는 산이 참 좋다. 산에서 만난 모든 것들은 나의 가장 좋은 친구가 되어 주었다. ‘삶이란 무엇인가?’라고 물었더니 가장 좋은 친구가 되어 찾아온 산. 이제는 산에서 내려와 나의 가장 좋은 친구와의 만남 이야기를 소개하고자 한다. 지금 이 책을 읽고 있는 당신도 분명 나의 가장 좋은 친구다.

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