청소년의 삶을 중심으로 참여와 자치, 마을공동체에 관심이 많다. YMCA에서 청소년활동을 시작했고, 공공 청소년 활동시설을 운영하다가 현재는 ‘(사)들꽃청소년세상’의 공동 대표로서 ‘청소년자치공간 달그락달그락’과 ‘길위의청년 학교’를기획운영중이다.

‘청소년자치연구소’는 청소년활동을 하면서 만든민간연구소다. 현장에서 청소년활동을 하면서 관련 연구와 강연을 꾸준히 하고 있다. 《청소년 자치 이야기》와 지역사회 운동 관점의 《청소년활동론》을 썼고, 연구자들과 함께 《청소년 지도방법론》 등다수의 이론서를 펴냈다. 여성가족부 청소년정책위원과 학교밖청소년지 원위원, 국가 인권위원회 아동인권전문위원을 지냈으며, 중앙대학교, 전북대학교, 방송통신대학교등에서강의했고현재는 한일장신대학교 겸임교수로 활동하고 있다. 중앙대학교대학원에서‘청소년학’을전공해서박사학위를받았다.