1956년 경북 영주 출생. 서울대 사회학과 교수를 거쳐 한림대 도헌학술원 원장 겸 석좌교수로 재직 중이다. 《위기의 청년세대》(2010), 《이분법 사회를 넘어서》(2012), 탄생 3부작 《인민의 탄생》(2011), 《시민의 탄생》(2013), 《국민의 탄생》(2020), 《정의보다 더 소중한 것》(2021), 《21세기 한국 지성의 몰락》(2023) 등 40여 편의 저작 및 장편소설 《강화도》(2017), 《다시, 빛 속으로》(2018), 《꽃이 문득 말을 걸었다》(2023)를 출간했다.