1978년 서울대학교 해양학과를 졸업했다. 같은 대학 대학원에서 해양물리학 분야로 석사 학위를, 미국 예일대학교에서 해양물리학 분야로 박사 학위를 받았다. 1992년부터 2021년까지 한국해양과학기술원에 근무했으며, 과학기술연합대학원(UST)과 한국해양대학교 해양과학기술전문대학원(OST) 교수로 재직했다. 현재 ㈜지오시스템리서치의 고문으로 있다. 제1회 장보고대상과 한국해양학회 평생업적상 등을 수상했다. 지은 책으로는 『극지와 인간』(공저) 등이 있다.