미국 매사추세츠주 사우스 워딩턴 출생. 목사이자 연설가, 변호사, 작가이다. 필라델피아에 있는 템플 대학교의 설립자이면서 초대 총장을 역임했다. 저자는 수많은 강연과 저서에서 일관되게 부와 성공의 비결은 멀리 있지 않고, 자기의 내면에 잠재되어 있다고 설파한다. 미국뿐 아니라 전 세계의 독자들이 읽고 실천했으며 지금도 성공학 관련 책에서는 명저로 꼽힌다. 데일 카네기, 나폴레온 힐, 제임스 앨런 등 자기 계발서의 대가들이 언급했을 정도로 부와 성공에 대한 그의 가르침은 현시대를 살아가는 우리에게 여전히 유효하다.