1951년 도쿄에서 태어났다. 도쿄대학 법학부를 졸업하고 도쿄도립대학 교수, 하버드대학 옌칭 연구소 객원 연구원, 정책연구대학원대학 교수, 도쿄대학 선단과학기술연구센터 교수, 방송대학 교수 등을 거쳐 현재 도쿄대학 명예교수이다. 주 전공은 근현대 일본 정치사·구술사이다. 『구술사로 무엇을 할 수 있을까』, 『천황의 근대』, 『정당정치는 왜 자멸했을까』, 『정치가 위험하다』, 『메이지 국가의 완성 1890~1905』, 『정치에 대한 시선』 등 다수의 저서가 있다.