프랑스 북부 피카르디 지방에서 농노 신분으로 태어나 자라던 중 오귀스탱 신부를 만나 영주의 아들과 함께 공부하게 되었다. 이후로 그 신부를 동행하여 떠돌이 생활을 하면서 자크 카이에(Jacques Caillet)를 만나 그의 딸과 결혼하고 그가 이끄는 농민운동 자크리 전쟁에 적극 가담하였다. 전쟁이 실패로 끝난 다음 이전의 공부친구가 영주인 영지로 돌아와 잠시 평화를 맛보며 회고록을 쓰지만, 결국 정체가 발각되어 책의 마지막 장을 쓴 다음 날 사형당했다.