대학에서 한국사를 전공하고 졸업 후에는 인천산업선교회 일꾼노동문제연구실에서 노동자 교육 분야에서 일했다. 친구의 권유로 부천 생협 조합원이 되어 품앗이 육아를 하면서 생협운동에 몰입하게 되었다. 1999년 일본에 가족 체재로 이주하게 되어 아이쿱생협과 교류하던 니가타소고생협, 팔시스템생협연합회에서 일했고, 이어 아이쿱생협의 장학금으로 메이지대학교 정치경제학연구과에서 협동조합 연구로 경제학 박사학위를 마쳤다. (재)아이쿱협동조합연구소 소장, 문재인정부 일자리위원회 사회적경제전문위원회 위원 등을 역임하고, 2020년 이후 상지대 사회적경제학과에서 강의하며 21대 한국협동조합학회장으로 봉사하고 있다. 저서로 『한국협동조합운동 100년사』Ⅰ?Ⅱ(공저), 『한국생활협동조합운동의 기원과 전개』(공저) 등이 있다