1941년 스웨덴 뉘셰핑에서 태어났다. 1967년 스톡홀름대학교에서 MBA를 받은 후 스웨덴의 최대 여행사인 빙레소르에 프로덕트 매니저로 입사했고, 이후 마케팅 책임자로 일했다. 제1차 석유파동으로 패키지여행 시장이 크게 위축된 1974년에 32세의 젊은 나이로 빙레소르의 사장이 되어 침체에 빠진 기업을 빠른 시간에 되살려냈다. 1978년에는 스웨덴 주요 국내선 항공사인 리니에플뤼그의 사장이 되었고, 1981년에는 덴마크와 노르웨이, 스웨덴을 아우르는 스칸디비아 항공의 최연소 CEO로 취임했다. 리니에플뤼그와 스칸디나비아 항공에서 강력한 리더십을 발휘해 적자에 허덕이던 기업을 1년 만에 흑자로 전환시켰다. 기업의 폐쇄적인 피라미드 구조를 해체시키고 현장 중심의 경영을 실현한 혁신가이자 ‘고객 감동 경영’의 창시자로 이름을 널리 알렸다. ‘진실의 순간MOT, Moments of Truth’이라는 고객 접점 서비스 개념을 실제 경영 현장에서 활용해 가장 큰 성공을 거둔 세계적인 경영자로 손꼽힌다.