동경전문학교 방어정치과에서 공부하였고, 1907년부터 ‘만선지리역사조사실연구원’으로 본격적인 동북아시아 역사연구를 시작하였다. 1913년 그의 방식으로-구체적으로 비교하지 않고 편의에 따라 짜깁기하거나 문학적인 방식- 정리된 『朝鮮歷史地理』를 출판하였는데 이것이 오늘날 한국역사지리의 기본이 되었다. 1918년에 와세다대학 교수로 부임한다. 한국 학자들 가운데는 이병도 교수가 그의 제자이다.