스코틀랜드의 저명한 화학자인 앨프리드 월터 스튜어트의 필명이다. 스튜어트는 글래스고 대학교를 졸업하고 1907년 <세 가지 입체 화학 문제>라는 논문으로 박사 학위를 받았다. 1919년부터 1944년까지 퀸스 대학교 벨파스트의 화학과 교수로 재임했고, <입체 화학>, <유기 화학의 최근 발전> 등의 대학교 화학 교재를 집필했다. 다른 한편으로 그는 J. J. 코닝턴이라는 필명으로 1923년 SF 소설인 을 출간하며 작품 활동을 시작하여1927년부터 1947년까지 , , 등 수십 편의 추리 소설과 단편 소설을 썼다. 그의 작품들은 세심한 디테일과 기발하고 과학적인 분석으로 비평가들의 호평을 받았으며, 도로시 세이어즈와 존 딕슨 카를 비롯한 동시대 유명 작가들로부터 자신들의 작품에 영향을 끼친 작가로 꼽히기도 했다.