1948년에 후쿠이福井 현에서 태어났다. 도쿄대학 문학부文學部를 졸업하고 같은 학교 대학원에 재학하던 중에 프랑스 정부에서 장학금을 지급받는 유학생이 되어 파리에서 유학했다. 가나자와 대학 조교수, 오사카 대학 교수, 긴키 대학 특임교수 등을 역임했다. 돌궐, 위구르 등 중세 중앙유라시아 역사 연구에서 탁월한 업적을 남긴 세계적인 학자이다. 현재는 오사카 대학 명예교수이다. 저서로는 『실크로드와 당 제국』, 『위구르-마니교 역사의 연구』, 『동서위구르와 중앙유라시아』 등이 있다.