『리더십 열정(A Passion for Leadership)』(2016)과 『임무(Duty)』(2014)의 저자다. 조지 W. 부시와 버락 오바마 대통령 밑에서 국방부 장관을 역임했다. 미국 공군 장교 출신인 그는 중앙정보부(CIA)에서 오래 근무한 후 부장으로 임명되었다. 네 행정부의 국가안전보장회의(NSC)에서 근무했으며 양당의 대통령 여덟 명을 모셨다. 현재 윌리엄앤드메리 대학교 총장인 그는 2002~2006년 텍사스A&M 대학교 총장, 2014~2016년 미국 보이스카우트 총재를 역임하고, 여러 회사의 이사회에서 봉직했다. 2018년 아이젠하워 기념 단체인 아이젠하워 펠로십(Eisenhower Fellowships) 의장이 되었으며 현재 워싱턴주에서 살고 있다.