충주 충일중학교를 졸업한 뒤 미국으로 건너가 고등학교와 대학, 대학원을 졸업했다. 캘리포니아 대학교(UCSB) 정치학 학사를 거쳐, 뉴욕대(NYU) 대학원에서 국제정치학 석사학위를 받았다. 미국 유학시절 반기문 전 UN사무총장과의 인연으로 외교관을 꿈꾸기도 했지만 귀국 이후에는 언론인의 길을 걸었다. 매일방송(MBN)에서 약 10년간 기자로 일했으며 윤석열 정부 출범과 함께 대통령직인수위원회를 거쳐 대통령실 행정관으로 근무했다.