충남대학교 사회학과 교수로 재직했고 현재는 명예교수이다.
사회 신분, 사회 조직, 마을연구, 비교사회학, 고등교육, 사회학사 등의 분야에 관심을 갖고 연구를 해왔다. 주요 저서로 『한국사회조직사연구』(1992), 『한국사회사의 이해』(공편저, 1995), 『차별과 연대』(1998), 『충남지역 마을연구－비교와 종합』(편저, 2011) 등이 있고, 마을연구단의 공동연구원들과 함께 「충남지역 마을지총서」(전 14권)를 펴낸 바 있다. 최근에는 주로 한국사회학사에 관한 연구를 해오고 있다.