서울대학교 독문과를 졸업하고, 독일 뒤셀도르프대학과 베를린자유대학에서 수학한 후, 서울대학교 대학원에서 「브레히트 시의 변증법적 구조와 기능」으로 박사학위를 받았다. 현재 성신여자대학교 독문과 교수로 문학과 문화연구 등을 강의하고 있으며, 초기 불교 수행에도 많은 관심을 가지고 있다. 저서로 『신화의 숲에서 리더의 길을 묻다』(공저) 『문화로 읽는 서양문학 이야기』 등이 있고, 역서로 『서푼짜리 오페라?남자는 남자다』 『문 밖에서』(보르헤르트 전집) 등이 있다.