뉴욕주립대학교 오스웨고의 역사학과와 여성-젠더학 과정 소속 명예교수(Distinguished Teaching Professor Emerita)다. 알베르타대학교와 일리노이대학교에서 학위를 받은 후 50여 년 전부터 인도 연구를 시작했다. 그의 첫 저서 『벵골의 실증주의』(1976)는 벵골 문화를 알린 공로로 라빈드라 뿌라스까르(Rabindra Puraskar)상을 받기도 했다. 포브스는 식민 지배하 인도 여성의 역사를 연구하고 저술한 개척자로, 이 책 외에 Indian Women and the Freedom Movement (1997), Women in Colonial India (2005), Because I am a Woman (2010), Lost Letters and Feminist History (2021) 등 다수의 논저가 있다. 정년퇴임 후 그는 가족사진에 나타나는 여성의 표상(表象), 19세기 말과 20세기 초반 나가(Naga) 산지에서 활동한 미국인 침례교 선교사에 대해 연구하고 있다. 연구와 행동을 접목하는 데 관심이 많아 현재 청소년과 젊은 여성들을 대상으로 일하는 비영리단체를 지원하는 글로벌 네트워크인 여성창업자단체(Women Founders Collective)의 상무이사를 맡고 있다.