미국의 성서학자, 초기 그리스도교 사회사 연구자, 장로교 목사. 1932년에 미국에서 태어나 앨라배마 대학교에서 물리학을 공부하고B.S. 오스틴 신학교B.D.를 거쳐 1956년 장로교 목사 안수를 받았으며 예일 대학교에서 신약학으로 석사 학위M.A., 박사 학위Ph.D.를 받았다. 이후 다트머스 칼리지, 인디애나 대학교를 거쳐 1969년 예일 대학교 조교수가 되었으며 1973년부터 1999년 은퇴할 때까지 예일 대학교 울시 교수를 지냈다. 1992년에는 영국 학술원 회원, 2004년에는 미국 인문-과학 학술원 회원으로 선출되었으며, 1985년부터 1986년까지 미국 성서학회Society of Biblical Literature 회장, 2004년부터 2005년까지 세계신약학회Studiorum Novi Testamenti Societas 회장을 역임했다. 2023년까지 예일 대학교 종교학부 명예교수로 활동하다 세상을 떠났다. 초기 그리스도교 사회사, 요한 복음서, 초기 그리스도교 윤리와 관련해 중요한 저술을 남긴 학자로 평가받는다.
주요 저서로 『초기 그리스도인들의 도덕적 세계』The Moral World of the First Christians, 『그리스도교 도덕성의 기원』The Origins of Christian Morality 등이 있으며 한국에는 『1세기 기독교와 도시문화』(IVP), 『왜 신약성서를 연구하는가』(알맹e)가 소개된 바 있다.