부산대학교에서 사회학을 전공했고, 대학원에서 박사 학위를 취득했다. 한국갤럽조사연구소, 포스코경영연구소를 거쳐 중앙일보에서 여론조사 전문기자로 근무했다. 정년퇴직 후 여러 대학에서 사회조사방법론 관련 과목을 강의했고, 지금은 인하대학교 통계학과 초빙교수로 재직 중이다.

현재 한국여론평판연구소장으로 있으면서 ‘퍼블릭 오피니언’ 편집인을 맡고 있다. 중앙일보 재직 시 ‘신창운 전문기자의 여론다움’ 블로그를 운영했고, 지금은 페이스북을 통해 여론조사 관련 칼럼과 기사를 게재하고 있다. 『여론을 읽어야 승리한다』(2007, 중앙북스), 『여론조사 저널리즘』(2010, 리북), 『위기의 여론조사』(2014, 리북) 등을 출간한 바 있다.