벤 앤셀은 옥스퍼드대학교 너필드 칼리지의 교수로 비교 민주주의 연구소에 재직 중이다. 하버드대학교에서 정치학 박사 학위를 받은 뒤 미네소타대학교에서 오랫동안 학생들을 가르쳤으며, 2013년에 서른다섯의 나이로 옥스퍼드대학교 정교수가 되었다. 그리고 2018년에는 당시 가장 젊은 나이로 영국학술원 연구원으로 임명되었다.

그의 연구는 〈더타임스〉, 〈뉴욕타임스〉, 〈이코노미스트〉 등 다양한 언론 매체를 비롯해 세계은행에서 발행하는 〈세계 개발 보고서〉, BBC 라디오의 토론 프로그램인 〈스타트 더 위크〉에 소개되었다. 또한 수백만 파운드 규모의 유럽연구이사회 프로젝트인 ‘부의 불평등에 대한 정치학’에서 선임 연구원을 지냈으며, 비교 정치학 분야에서 가장 많이 인용되는 학술지 중 하나인 〈비교 정치학 연구〉의 공동 편집자를 맡고 있다.

《정치는 왜 실패하는가》는 일반 독자를 대상으로 한 그의 첫 번째 책이다. 이전에는 세 권의 학술서를 썼으며 세 차례 수상을 했다. 2023년에는 로버트 오펜하이머, 마이클 샌델, 스티븐 호킹 등이 참여한 바 있는 BBC 라디오의 〈리스 강의〉에서 ‘민주주의의 미래’라는 제목 아래 네 차례 강연을 진행했다.