안드레 욜레스는 네덜란드에서 태어나 독일에서 미술사와 서양 고전문학 및 비교문학을 공부했고, 베를린 대학과 라이프치히 대학의 교수로 재직하면서 미술사와 비교문학 및 언어학을 가르쳤다. 그의 강의와 저술은 매우 광범위해서 피렌체 회화, 고대 이집트 조각, 고대 그리스 미술 등의 미술사와 보카치오, 단테, 괴테, 졸라, 입센, 스트린드베리의 문학 등을 포괄한다. 그는 미술사가 아비 바르부르크(Aby Warburg), 문화사가 요한 하위징아(Johan Huizinga)와 긴밀히 교류하면서 서로 많은 영향을 주고받은 것으로 알려져 있다.