고3 때 담임선생님의 노어과 진학 권유를 노르웨이어로 오해하여 의문을 품기도 했으나, 그 덕에 밥벌이를 하고 있다. 한국외대 용인캠퍼스 졸업 후 동 대학 국제지역대학원 러시아·CIS학과에서 석사학위를 받았다. 재학 중에 이르쿠츠크 총영사관과 포스코경영연구원에서 근무했으며, 연수, 출장, 여행으로 모스크바와 상트페테르부르크를 비롯해 러시아 남부와 극동, 시베리아 여러 지역을 다니며 다양한 문화와 사람, 자연을 경험했다.