미국 오하이오주 동부 애팔래치아산맥의 메노파 신앙 공동체에서 자랐으며 현재 아이오와시티에 거주하고 있다. 아이오와 대학의 석사 과정인 논픽션 작가 프로그램을 이수하였으며 애리조나 대학에서도 소설 창작으로 석사 학위를 취득했다.

요더의 데뷔작인 본서는 《에스콰이어》, 《벌처》 등 유수의 잡지에서 올해의 책으로 선정되었으며, 펜/헤밍웨이상과 VCU 캐벌 신인 작가상 최종 후보에 오르고 현재까지 13개 언어로 번역이 되었다.