미국 뉴욕주립대학교에서 박사 학위를 받았으며 현재 서강대학교 인문대학 명예교수로 재직 중이다. 환경문학, 번역학, 수사학, 문학비평 등 다양한 분야에서 꾸준히 연구해 온 인문학자다. 주요 저서로 『《우라키》와 한국 근대문학』, 『한국문학의 영문학 수용: 1945~1954』, 『번역가의 길』, 『궁핍한 시대의 한국문학: 세계문학을 향한 열망』, 『비평의 변증법: 김환태·김동석·김기림의 문학비평』, 『이양하: 그의 삶과 문학』, 『환경인문학과 인류의 미래』, 『세계문학이란 무엇인가』, 『외국문학연구회와 《해외문학》』, 『아메리카로 떠난 조선의 지식인들』, 『눈솔 정인섭 평전』, 『하퍼 리의 삶과 문학』, 『미국의 단편소설 작가들』 외 다수가 있다.