스페인 국립인류진화연구센터CENIEH 소장이자 유니버시티 칼리지 런던 인류학과 명예교수다. 대학에서 의학 박사 학위를 받았으나 진로를 바꿔 영국 브리스틀 대학에서 인류 진화를, 마드리드 콤플루텐세 대학에서 법의인류학을 공부했다. 그는 의학과 인류학이라는 두 분야를 관통하면서, 개인적 인간을 바라보는 의사로서의 시선과 긴 역사 속 집단적 인간을 바라보는 인류학자의 시선이라는 두 관점을 가지게 되었다. 이 책에서는 그 두 가지 관점을 오가며, 불완전함에서 관계 맺고 성장하는 인간의 기나긴 생존과 모험 이야기를 따뜻하고 경이롭게 펼쳐나간다.

전 세계 연구기관에서 다양한 컨퍼런스를 개최하고 《네이처》, 《사이언스》, 《미국국립과학원》 등 권위 있는 과학 저널에 논문을 발표하며 활발하게 활동하고 있다. 특히 사회과학 분야에서 국제적으로 가장 많이 인용된 저자 상위 1퍼센트로 꼽힌다. 아프리카에서 가장 오래된 인간 매장에 관한 내용으로 《네이처》 표지를 장식한 바 있으며, 영국 왕립인류학연구소에서 스페인인 중 최초로 리버스 기념 메달을 받았다.