1937년 생으로 도쿄 대학 경제학부 및 문학부 졸업 후 같은 대학 인문학과 연구과 수료. 전공은 중국 문학. 주 저서로 『이백과 두보』, 『삼국지의 뛰어난 인물들』, 『수호전의 세계』(두 책 모두 ‘치쿠마 문고’), 『책이 좋고, 욕하는 것은 더욱 좋다』(‘文春文庫’, ‘講談社에세이賞’), 『쇼세키의 여름휴가』(‘朔北社') 등이 있다.