부산대학교 불어교육학과와 동 대학원을 졸업하고 전문 번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로 『대단하고 유쾌한 과학 이야기』, 『우유의 역습』, 『철학자들의 식물도감』, 『부엌의 화학자』, 『인간의 유전자는 어떻게 진화하는가』, 『분류와 진화』, 『레옹과 환경 이야기』, 『레옹과 예절 이야기』, 『어린이 첫 직업백과』, 『그림으로 보는 사회백과』 등이 있다.
하대학교 생물학과에서 동물 계통 진화 분류학으로 박사 학위를 받고, 미국 캘리포니아대학교 산타 크루스에서 연구원으로 일했다. 초대 한국양서·파충류학회 회장을 지냈으며, 현재 서울대학교 수의과 대학의 연구 교수로 재직 중이다. 쓴 책으로 《한국의 양서류》, 《개구리》, 《물에도 땅에도 살아요, 양서류》, 《카멜레온은 몸 색깔이 잘 변해》 등이 있다.