동국대학교 대학원에서 중국선을 전공하고 〈북종선 연구〉로 학위를 받았다. 동국대학교 불교학부 교수, 불교문화원장, 불교대학·대학원장, 정각원장 등을 역임하였고, 현재 동국대학교 불교학부 명예교수이다. 저서로 『한 권으로 읽는 종용록』 『한 권으로 읽는 벽암록』 『유마경 이야기』 『북종선』 등이 있으며, 역서로 『바웃드하』 『신심명·증도가』 『선어록 읽는 방법』 등이 있고, 공저로 『An Encyclopedia of Korean Buddhism』, 편저로 『선어사전』 『한국불교문화사전』 등이 있다.