6 · 25 전쟁 중에 태어나 보릿고개를 겪으며 자랐다. 정규 학교로는 중학교밖에 다니지 못했으며 독학으로 방송통신대학교 법학과를 졸업했다. 20대 후반부터 30대까지 약 12년 정도 대전광역시에서 지방 공무원으로 재직했다. 공무원을 퇴직하고 5년 정도 사법시험 공부를 하기도 했다. 이후 건설 일용 근로자와 비정규직 등으로 수많은 일을 했다. IMF 이후에는 관리소장으로 아파트 네 곳을 관리했다. 60대 이후 회사에서 5년간 청소를 하면서 그리고 아파트에서 경비 일을 하면서 본서를 집필했다.