강원도 횡성 출생. 서울대학교 사범대학 국어과 졸업. 미국 켄트주립대학교(Kent State University) 대학원 커뮤니케이션학과 졸업(언론학 박사). 서울대학교 언론정보학과 교수 역임. 현재 서울대학교 언론정보학과 명예교수.

주요 저서로는 『커뮤니케이션학개론』(상·하, 1976), 『사회통계방법』(1977), 『사회과학연구방법』(1979), 『설득커뮤니케이션이론』(1989), 『매스 커뮤니케이션 효과이론』(제2판, 1999), 『사회과학연구방법』(개정판, 공저, 2013), 『한국신문학사』(공저, 1977), 『중국전근대언론사』(1984), 『중국조선민족언론사』(공저, 1997), 『개화기 일본유학생들의 언론출판활동연구』(2000), 『우리 신문 100년』(공저, 2001), 『서울대학교 대학신문사 ?: 1952-1961』(2004), 『중국근대언론발달사: 1815-1945』(2008), 『미국신문발달사』(2014), 『한국커뮤니케이션학사』(2017), 『커뮤니케이션학이란 무엇인가』(공저, 2017), 『한국언론학선구자: 김동성과 김현준』(공저, 2019) 등이 있다.