서울대학교 불어교육과를 졸업하고 같은 대학원에서 「한국의 불문학 수용사」 연구로 박사 학위를 받았다. 파리 4대학 대학원에서 수학하고 한국학술진흥재단 지원으로 박사 후 과정 연구를 수행했다. 문학, 미술, 영화 등을 포함한 예술 현상을 사회경제적 관점에서 분석하는 작업을 꾸준히 해오고 있다. 예술 관련 저서로 『예술과 경제』(공저), 『예술의 역사』(공저), 『이미지의 시대』(공저), 『예술의 사회경제사』, 『이미혜의 그림읽기』, 『사랑의 예술사』가 있으며 장편소설 『사라진 서재』, 자녀 교육서 『아이를 살리는 공부 아이를 죽이는 공부』를 펴냈다. 울산대, 경성대, 부경대 등에서 불문학과 예술 사회사를 가르쳤다.